17、18世纪的启蒙运动，使人类进入了一个百家争鸣、思想激荡的文明黄金时期。
19世纪末至20世纪中叶，诞生了大量的国际性赛事，建立起了现代体育的框架，其中奥运会、世界杯、欧洲杯及欧冠联赛堪称现代体育最重要的组成部分，各赛事的创立者们对世界体育运动的推动，亦犹如百年前孟德斯鸠、伏尔泰们对启蒙运动般重要。法国正是人类体育启蒙运动的主要推动者，为世界体育的交流与进步发挥着不可替代的作用。
重大体育赛事的启蒙者
首先我们来看顾拜旦，被誉为“奥林匹克之父”的顾拜旦出生于巴黎的一个贵族家庭，这位法国教育家首先向世界提出了恢复奥运会的倡议，他认为现代奥运会应向一切国家、一切地区和一切民族开放，并在世界各地轮流举办。顾拜旦的倡议冲破了民族和国家的界限，使原来古希腊各个城邦之间的举行的古奥运会变成今日全球绝大部分国家和地区都参加的现代奥林匹克运动。在顾拜旦的努力下，1894年6月，国际奥林匹克委员会在巴黎索邦大学宣告成立，1896年4月5日首届奥运会在雅典顺利举行。
为纪念现代奥运之父顾拜旦所发行的纪念邮票。
和顾拜旦相比，儒勒斯·雷米特这个名字似乎略显陌生。要知道，世界杯赛自1930年创建以来，有过两座奖杯，先是雷米特杯，随后是大力神杯。造型为希腊神话中胜利女神的雷米特杯，正是为了纪念“世界杯之父”雷米特。
1873年，雷米特出生在法国东部一个小镇，大学毕业后成为律师。他为1904年国际足联在巴黎的成立起到了积极的作用。1919年，雷米特成立了法国足球协会并当选主席，1920年成为国际足联的第三任主席并直接推动了1930年首届世界杯赛的举办。此外，雷米特在任期内的另一功绩就是壮大了国际足联，这个创立之初只有7个成员国且在1909年前只吸收欧洲国家的区域性组织，不断发展成一个具有包容性的全球性组织。至1954年雷米特卸任时，FIFA的成员协会已从12个发展为85个。
德劳内是雷米特的好友，也是法国足球界乃至于世界足球界的另一位巨人。相比于雷米特，德劳内对于欧洲杯的贡献更为人熟知，以至于当人们要给欧锦赛冠军奖杯命名时，德劳内的名字无可争议的成为唯一选择。早在1927年，德劳内就提出了欧洲足球锦标赛的设想。在1954年的欧洲足联巴塞尔大会之后，德劳内写下了向所有欧洲足联成员足协开放的欧锦赛的计划。同样得益于德劳内的努力，首届欧洲杯得以落户法国。德劳内不仅仅是第一任欧洲足联秘书长，也是欧洲足球运动的先驱者。
欧洲杯奖杯上，镌刻着德劳内的名字，以纪念他对整个赛事的贡献。
二次世界大战结束后，足球运动在世界范围内全面复兴，但俱乐部之间的赛事寥寥无几。法国《队报》和《法国足球》杂志的撰稿人加布里埃尔·亚诺敏锐的察觉了这一现象，并提出创立欧洲俱乐部杯赛的构想。
《队报》发出的18封邀请函，得到了16家俱乐部的回应，1955年4月初，16家欧洲俱乐部在巴黎举行会议并达成各国联赛冠军参赛的协议。欧足联于1955年5月21日在巴黎召开会议，将赛事正式定名为欧洲足球俱乐部冠军杯。首届欧洲冠军杯于1955年9月开赛，地点在巴黎，皇家马德里队获得了冠军。
和欧洲杯一样，第一届欧洲冠军联赛也在法国巴黎举行。
成熟完善的法国体育产业
法国是一个人口为6400万的国家，体育产业总产值约占国内生产总值(GDP)的1%—1.5%，年产值大概为400亿美元（约2500亿人民币），和单纯的数字相比，法国体育产业发展之成熟、体系之完善、参与者之热情更加令人瞩目，可以说为他国发展体育事业提供了优秀的模板。
1、庞大的体育用品市场
法国的体育用品市场是欧洲大陆第二大的市场。资料显示，2008年，法国人均体育消费额为132.2欧元，2009年，法国体育用品零售市场规模达91亿欧元。
法国的网球、高山滑雪和极限运动非常繁荣，户外产业和健身产业也颇为可观。据欧洲户外运动市场的一份最新分析显示，法国在登山运动方面的消费领跑其它国家。参照专业市场分析公司ndp集团发布的数据，15岁以上的法国居民，每人每年用于户外装的费用在300欧元左右。2013年法国消费者共购买470万双专业登山鞋，远超欧陆其他国家。
2、疯狂发展的体育彩票业
体育彩票业是法国一大体育支柱产业。法国从上世纪80年代初开始发行体育彩票，1992年，法国奥委会从体育彩票中获得的收益为1.66亿美元，国家体育基金会70%的资金也来源于体育彩票。法国彩票种类较多，有赛马彩票、足球彩票、六合彩等。全国大约有70~80%的居民经常购买各种彩票。
玩马票已成现代法国人不可或缺的一大娱乐方式。
法国的赛马在欧美颇负盛名。每逢赛马季节，西方各国的游客和赛马迷纷纷来到巴黎郊外布洛涅森林中的隆尚和奥德依跑马场，观看赛马并购买马票。玩马票已经成为现代法国人不可或缺的一大娱乐消遣方式。作为2016欧洲杯首家赞助商——法国博彩公司FDJ，在法国的12000个城镇中有约33000个销售站点，他们参与了法国的大量赛事，还赞助了不少顶尖运动员和体育赛事。
3、兴旺的体育会展业
法国体育本体产业的迅速发展带动了一项新兴行业——体育会展业的兴旺。以契冬奥会为例，12家法国公司在这届冬奥会上获得了价值约1.1亿美元的合同。GL Events会展公司是法国的代表性会展公司。现在GL Events已经在法国之外的10余个国家设立了子公司。GL Event在2012年伦敦奥运会上的卓越表现成功吸引了巴西人的关注，通过竞标赢得了巴西世界杯的大合同。当时GL Event负责了伦敦25个室内和15个室外会展的设计和布置——这份合同价值2100万欧元。在此之前，GL Event还成功为法国的许多重大国内外赛事提供服务。
法国体育产业发达的几个原因
1、政府大力支持
在举办本届欧洲杯之前，法国举办过两届奥运会（1900年奥运会、1924年奥运会）、三届冬奥会（1924年冬奥会、1968年冬奥会、1992年冬奥会)、两届欧洲杯（1960年欧洲杯、1984年欧洲杯）以及两届世界杯（1938年世界杯、1998年世界杯）。而环法自行车赛和法国网球公开赛也是每年在法国本土上演的重头戏。
法国体育产业区别于欧美其他国家的一个重要特点，就是政府对体育经济发展的宏观政策支持。法国政府鼓励和引导体育与经济的融合。为了提高体育运动水平，法国采取了一系列措施，如制订国家关于发展体育的各项政策法令，健全政府体育机构，加强学校体育和业余训练，改组体育学院，把高水平运动员（即国家队）的训练放在法国国立体育运动学院，使训练、教学与科研密切结合。这些举措为法国体育人口的壮大奠定了良好的基础。
2014年初，法国提出体育外交理念并出台了《体育外交行动计划》。旨在通过体育，促使法国在国际上施展影响力、体现竞争力和创造就业，在国家经济外交和对外影响力中占有重要位置。
各地政府为市民积极提供公共活动场所和条件。如巴黎市的20个辖区，除了一区、二区因处于巴黎老城的中心，空间限制不能开辟大众活动场所，其余18个区根据地理面积大小和市民分布情况，规划出若干街心花园或公共绿地作为市民闲暇健身、娱乐的场所，并配备一些免费体育设施。
2、普通大众参与热情高涨
法国具有崇尚运动休闲的传统，拥有庞大的体育人口和较为完整的体育产业体系。据法国青年与体育部的统计，法国人口仅为6400万，但体育人口占比较高，相关数据显示，超过3400万名法国人经常参与各类体育运动。
骑自行车和游泳是法国人参与最多的两项运动，前者的数量达到了1800万，后者也有1400万人。此外，喜欢远足、慢跑和滑雪的人数也分被达到了1260万人、800万人和700万人。
在有组织的体育运动中，法国的足球协会注册球员人数最多，这也是法国足球队和法甲球队成绩的保证。此外，在法网的带动下，法国网球协会的会员人数也突破了100万。
3、传媒和体育公司的影响
《法国足球》（FranceFootball）是一份创于1946年的足球杂志，也是欧洲具有最佳声誉的体育杂志之一，以摄影作品、数据统计和欧洲联赛的报道而闻名。金球奖是《法国足球》自1956年起举办的年度欧洲最佳足球运动员奖项，2010年与原国际足联世界足球先生合并为国际足球联合会金球奖，如今已是世界足坛上最富盛名，影响力最大的足球奖项评选。《法国足球》杂志是金球奖的合作伙伴，亦是每年金球奖的官方公布媒体，它对法国足球产业的影响，可以说非常的深远广泛。
阿根廷球员梅西是五次金球奖得主。
《队报》同样是法国著名的体育媒体，它以在足球、橄榄球、赛车及自行车竞技等方面的专业报道而著称，是世界最具影响力的体育报纸之一，欧洲最权威的体育日报之一。
拉加德雷体育传媒公司是一家成立于2006年、隶属于法国拉加代尔集团的公司，与IMG、盈方(Infront)、八方环球、世界体育集团并称全球五大体育营销公司。业务范围涵盖大型赛事运营管理、明星经纪、节目制作与发行、体育咨询、权益销售及体育学院、俱乐部管理等。公司60多个分支机构遍布全球20多个国家，业务跨越欧洲、非洲、美洲、亚太地区和中东，合伙伙伴包括奥运会和冬奥会、非洲足球杯、ATP公开赛和WTA公开赛、PGA巡回赛等权益组织。
成熟的职业体育赛事
1、法甲联赛
法国足球甲级联赛，虽然居于欧洲五大联赛之末，比起其他几大联赛的商业化运营和影响力虽然稍显逊色，但在国内依然可以获得一年6.6亿欧元的电视版权收入。随着巴黎圣日耳曼等豪门俱乐部的疯狂投入，法甲球会在欧洲足坛的地位越来越高，知名度也越来越大。此外，随着卡塔尔最大电视转播网Al Jazeera的加入，法甲还将从海外电视转播权中得到收益补充。
星光熠熠的大巴黎在全世界有着无数粉丝。
2、法国网球公开赛
法国网球公开赛是一项在法国巴黎罗兰·加洛斯球场举办的网球大满贯赛事。通常在每年的5月至6月进行，是每年第二个进行的大满贯赛事。该赛事创办于1891年，是网球比赛唯一一个在红土球场上进行的大满贯比赛，标志着红土赛事中的最高荣誉，同时也标志着每年红土赛季的结束。由于红土场地球速较慢，且男子单打比赛采用五盘三胜制，因此参加比赛的选手需要有着超群的技术和惊人的毅力。特松加和毛瑞斯莫是法国网球的代表人物。
法网公开赛是红土赛事中的最高荣誉。
3、环法自行车赛
环法自行车赛是全世界最著名的多阶段公路自行车运动赛事，主要在法国举办，也经常出入周边国家，如英国、比利时和西班牙。自1903年开始以来，每年于夏季举行，每次赛期23天，共21个赛段，平均赛程超过3500公里。完整赛程每年不一，但大都环绕法国一周。有着百余年历史的环法自行车赛堪称世界上最伟大的赛事之一。这项赛事每年吸引超过1000万的观众观看。
有着百余年历史的环法自行车赛堪称世界上最伟大的赛事之一。
据英国BBC统计，2012年的环法赛共有325个赞助商出现在赛道和赛车上，总投入达21亿美元。也就是说，环法的每公里比赛都有近61.69万美元的赞助经费。即便是全球经济危机也无法阻挡环法的赚钱效应，以2010年为例，当年环法大赛收入达1.47亿欧元，其中50%来自电视转播，40%来自赞助商，其余来自比赛期间各个赛程城市的承办费，仅法国电视公司当年就为环法贡献2300万欧元。即便要付出高昂费用，还是无法阻挡每年超过300个城市递交承办申请。
4、勒芒24小时耐力赛
勒芒是一个人口约20万的法国小城，它能闻名于世主要是因为自1923年开始的勒芒24小时耐力赛，这也是世界上最辛苦的单项赛事之一。3位车手驾驶1台赛车，完成连续24个小时的竞赛。勒芒24小时耐力赛同世界一级方程式锦标赛(F1)、世界汽车拉力锦标赛(WRC)并称为世界最著名的三大汽车赛事。自从首届比赛于1923年举行以来，除了二战前后的几年以外，勒芒耐力赛从未间断过。
勒芒24小时耐力赛与F1、WRC被称为世界最艰苦的汽车赛事。
法国的体育品牌
1、迪卡侬
迪卡侬由米歇尔·雷勒克于1976年创立，第一家店开在法国里尔附近的小村庄恩洛斯，目前已成为全球性的体育零售商，也是欧洲最大、全球第二大的运动用品连锁集团，无论是在法国，还是中国，都有相对较高的占有率。一项对法国零售商的调查显示，迪卡侬是法国最受欢迎的标志。
2、BABOLAT
BABOLAT是法国著名的网羽运动品牌，迄今已有近百年的历史，现在已成为欧洲最大的羽拍品牌之一，同时也是赞助欧洲专业羽毛球选手最多的品牌。
3、Simond
Simond是法国首屈一指的登山及攀岩用品生产商，其创办人Simond兄弟曾做过铁匠，专门生产农耕工具。随着现代登山运动的兴起，在阿尔卑斯山脉最高峰勃朗峰下的小镇夏蒙尼，Simond兄弟凭借其专业的工匠知识造出了第一代冰镐。1860年，Simond决定将其全部精力用于制造攀登装备。150年以来，Simond始终凭借严谨的工匠制法，卓越的生产技术与及对高品质的执着要求，令Simond的产品享誉欧洲。
4、ROSSIGNOL
创立于1907年的ROSSIGNOL，目前旗下经营着十余个运动品牌，包括知名的高尔夫球品牌CLEVELAND、专业单车品牌LOOK等等。ROSSIGNOL不仅是全球第一大冬季运动装备制造商，而且在滑雪、滑冰、滑水、冲浪、轮滑等一系列滑行运动装备中位居前列。
5、觅乐（MILLET）
凭借着雄厚的技术和丰富的产品经验，MILLET已是欧洲登山装备的领先品牌。1921年，Marc MILLET先生和夫人受雇于Maréchal一家蜡桌布公司，在St Fons创立一个购物袋和帆布背包生产公司，这便是MILLET公司的前身。
6、Petzl
来自法国的运动品牌Petzl，善于生产与攀岩相关的装备，如头灯、安全带、绳索等。Petzl公司是一个家族工作团队，其创始人Fernand Petzl是一位被载入洞穴学史册的探洞学者，同样也是现任首席执行官Paul Petzl的父亲。
7、萨洛蒙（SALOMON）
SALOMON是1947年创建于法国阿尔卑斯山脉中心地带的全球顶级户外运动品牌，在制造户外越野及登山鞋方面有着丰富的经验，设计制造各类顶级专业的鞋类、服装、背包及各类滑雪器材，是多位奥运冠军的首选产品。
8、阿瑞娜（Arena）
1973年诞生于法国的ARENA（阿瑞娜）泳装，已成为世界泳坛顶尖选手们的最爱。著名的世界冠军马特比昂迪（美国）和波波夫（俄罗斯）都曾先后成为ARENA的品牌代言人，并曾穿着ARENA取得了骄人的成绩，倍受世人曙目。
9、乐飞叶（Lafuma）
起初， Lafuma是制作并销售各种类型的包和行囊的公司，后来陆续推出了野营装备，并进军于服装行业，成长为登山专用户外品牌。在第二次世界大战中为法国军队提供装备而让Lafuma名声大振，据法国运动协会在2003年的统计数据，Lafuma在欧洲销量领先。
10、艾高（AIGLE）
AIGLE源自1853年，总部位于法国巴黎。专精于提供具有时尚设计感的功能性休闲外套、时尚胶靴，并以航海及马术活动为灵感来源充分体现法兰西民族的户外休闲生活形态。在欧洲，有65%的户外运动者曾经购买与体验过AIGLE产品。
11. 法国公鸡（Le Coq Sportif）
从20世纪80年代起，理念新颖的法国公鸡就是很多足球队的专业服装赞助商，这其中也包括成绩显赫的法国足球队。2004年春，Le coq sportif由宁波乐卡克公司引入中国。
