1955年，越南战争爆发。战乱中，越南国内民不聊生，百姓生灵涂炭。
直至1975年，为了拯救混战中的越南孤儿，当时的美国总统福特紧急下令组织了“婴儿升降”行动，着手将处于混战中的越南孤儿们运出西贡，转移到安全的美国。
一个名叫Leigh Boughton Small的女孩子便是这次被救援的对象之一。转眼间，时间已经过了四十多年，Leigh Boughton Small也早已拥有了自己的家庭与子女，可这么多年来，她却从来没有放弃过寻找自己的亲生父母。
直至2019年11月17日，Leigh Boughton Small终于在越南的胡志明市得愿见到了自己的母亲Nguyen Thi Dep（阮戴普），这对母女分离了44年，终于再次相聚。
Leigh Boughton Small并不是孤儿，但为何会出现在救援队伍里呢？她又是费了多少努力才找到了自己的亲生母亲呢？
众所周知，上世纪的越南战争最终是以美国的完全失败而告终的。随着战争的推进，越南军队的势力越发强大，终于，1973年开始，美军决定从越南全面撤军。
到了1975年4月，越南共产党领导的北越军队开始朝着其南部的西贡市不断逼近，整个西贡市内所有群众个个人心惶惶。
当时的美国总统福特在组织美军撤离时，还单独紧急下令组织了送养计划，为的就是将当时与美国军队一同工作的越南人和饱受战争摧残的婴幼儿拯救出来，将他们带到相对安全的美国与其他国家，这一行动被美方命名为“婴儿升降”。
其中，法国、澳洲、加拿大等国同样配合参与了此次行动。
美方的决定很快便在西贡市传播了开来，很多贫苦群众纷纷动了心思：在这样战乱的氛围下，大人们尚且自顾不暇，身边要是身边还带着孩子，一旦自己被杀了，孩子以后怎么办呢？
于是，当时很多大人纷纷将自己的孩子送去了孤儿院，其中有一个便是那位名叫Nguyen Thi Dep的越南母亲。
起初，Nguyen Thi Dep也并不能狠下心来，可当她与朋友们一起逃生的路途中，亲眼看着自己身旁的同伴丧了命，自己也差点遇难。带着孩子的Nguyen Thi Dep非常无助，对于是否要将孩子送去孤儿院一事摇摆不定。
“如果在不久后的将来，北越军队真的打入了西贡，你不幸丧生在战乱中，孩子到底要怎么办呢？”朋友向处于犹豫中的Nguyen Thi Dep这样发问道。
最终，Nguyen Thi Dep还是狠下决心将送去了孤儿院，虽然舍不得孩子，但她更加不舍自己的孩子丧生在战乱之中，唯一的期盼就是美军能够为她的孩子找到更好的家庭，安全长大。送走孩子的时候，她的女儿仅仅只有3岁。
据Nguyen Thi Dep回忆，直至今日她还记得当时将女儿送去孤儿院的画面。那时候，她欺骗女儿说自己出去洗个脸，马上就回来接她，可女儿却哭闹不止，奋力追着她喊道，“妈妈，不要走！”
原来，Nguyen Thi Dep女儿的父亲是一名美军。当时，Nguyen Thi Dep正在西贡市的一个美军军营中当电话接线员，工作中，她认识了女儿的生父乔·奥尼尔。乔·奥尼尔是一名乐队鼓手，在乐队的带领下来到军队演出，一来二去两人之间便有了好感，很快坠入了爱河，生下了女儿。
1973年，巴黎协议签订，乔·奥尼尔在上级的组织下被遣返回国，留下了妻女在越南。不久后，Nguyen Thi Dep便与丈夫失去了联系，Nguyen Thi Dep只能自己带着女儿生活在战乱之中。
本以为将女儿送到孤儿院后，女儿就一定会得到美军的救助，从此也能够远走他乡，进入新的家庭平安长大。
可当晚Nguyen Thi Dep就后悔了，当她第二天匆匆忙忙赶到孤儿院的时候，却发现女儿已经成为救助名单中的一员，并已经乘坐上了前往美国的飞机。
意外很快就降临了。那一天，美方一共派出了两辆飞机运送这批孤儿，其中一辆C-5A银河号“空运婴儿”航班，刚刚起飞后不久就发生了坠毁事故，在这样强烈的冲击之下，几乎没有孩子能够存活下来。据官方统计，共有138名儿童在此次事故中遇难。
知晓了这一噩耗的Nguyen Thi Dep差点昏厥过去，她痛不欲生，心里无比后悔！自己的女儿到底在不在那架坠毁的飞机中呢？
是否能够平安的存活下来呢？坠毁事件发生之后，Nguyen Thi Dep也像很多家庭一般，借助社交网站等途径获取孩子的消息，可最终还是没有什么音讯。
好在，Nguyen Thi Dep的女儿非常幸运，她乘坐的是那架没有出现事故的飞机。她与飞机上其他的小伙伴们一起来到了美国，在美方政府的安排下，被分配到了不同的人家，在养父母的家庭中安然长大。
进入了新的家庭，养父母为她取了新的名字，名为Leigh Boughton Small。Leigh Boughton Small的养父母并没有对她隐瞒她的身世，因此她从小便知道自己不是父母亲生的，且自己的亲生母亲在越南。
在那样的战乱时期，能够将孩子们平安运送到新的家庭已是非常不易，根本没有人想起来为他们记录档案。
Leigh Boughton Small告诉记者，她的养父是退休的海岸警卫队军官、养母则是退休的教师，养父母原本就有两个亲生孩子，还又从菲律宾收养了一个男孩，在新的家庭里，她一直过的非常幸福。
就这样，Leigh Boughton Small过着相对优渥的生活长大成人，读大学期间，她还结识了自己现在的丈夫Jeff。如今，她与Jeff早已组建了家庭，有了自己的孩子，成为了一名全职妈妈。
Leigh Boughton Small始终没有忘记自己的亲生母亲，她对自己亲生父母的身份非常好奇，也想要弄清楚母亲当年为何要将她抛弃，现在母亲是否还安然活在这个世上。这些疑惑一直埋藏在她的心中，终于，在2000年，结婚后的她开始了寻母之旅。
Leigh Boughton Small在养母Mary Beth Boughton的陪同之下，踏上了前往越南的飞机。仅凭着Mary Beth Boughton知晓的内容，母女二人来到了当年她在越南的孤儿院，可孤儿院除了知晓她曾经名叫Nguyen Thi Phuong Mai以外，对于她的亲生母亲是谁却是一无所知。
一无所获的Leigh Boughton Small失望的回到了美国，直到2019年，才有人与她联系上。随着时间的推移，生物技术得到了质的发展，如今人们可以借助DNA技术确定与他人是否存在血缘关系。
2015年，Leigh Boughton Small找到了“ancestry.com”的网站，并将自己的DNA样本递交给了该网站，一直得不到结果的她早已灰了心，直到2019年4月，网站突然给她发来了一封邮件。
邮件中指出，她与网站中另一位递交了DNA样本的男人存在着亲人关系。正当她震惊之中，又有一封邮件呈现了电脑屏幕上，邮件中赫然写着：“你是我的妹妹，你的越南妈妈一直在找你。”
其实，这封邮件出自Leigh Boughton Small同父异母的姐姐Bonnie Ludlow手中。姐姐告诉她，自己的亲生母亲这些年来从来没有放弃过寻找她，为了找到她，母亲将寻找信息刊登在了报纸上。
这一信息被一个好心的越南男子看到了，这位越南男子主动帮母亲开始寻找自己。
越南男子先是从生父奥尼尔的死亡讣告中得知了Bonnie Ludlow，在与Bonnie Ludlow联系上之后，便告诉Bonnie Ludlow，自己还有一个同父异母的妹妹。
终于，Bonnie Ludlow等人与Leigh Boughton Small联系上了，她们交换了姓名、出生日期等信息后，确定了对方的身份无误，便准备让Leigh Boughton Small与母亲Nguyen Thi Dep建立联系。
一周后，Leigh Boughton Small终于如愿接通了母亲的电话，电话一接通，话筒中便传来急切的问候：“你过得好吗？这些年你过得好吗？”Leigh Boughton Small含泪答道，“是的，我过着美好的生活。现在的我已经有了自己的家庭。”
听到了这样的回答，Nguyen Thi Dep急忙请求翻译向女儿解释当年的事，她迫切地想让女儿知道自己不是不想要她，只是想要救她的命。如今的Nguyen Thi Dep已经有了70岁的高龄，她告诉记者，自己此生最大的牵挂便是想要得知自己的女儿是否过的安好。
随后，Nguyen Thi Dep与女儿进行了长达四小时的视频通话，母女俩相隔着屏幕各自落泪，Nguyen Thi Dep还拿出了女儿幼时的照片。
事后，Leigh Boughton Small表示，自己那天不知道与母亲谈论了多久，也不知道自己究竟还有那些事情没有告知母亲。
得知了母亲一直在寻找自己，Leigh Boughton Small又震惊又开心，这些年来，她也曾多次怀疑是不是当年母亲不愿意要她，才无情地将她丢在了孤儿院中。
隔着屏幕虽然能够见到母亲的容颜，但终究还是抵不上面对面相拥。终于，Leigh Boughton Small决定再次踏上前往越南的归途。
2019年11月，时隔19年，Leigh Boughton Small又一次坐上了前往越南的飞机。不同的是，这次回来的她还带上了自己的丈夫与三个孩子，此行的目的只有一个，那便是与母亲相认。
尽管，先前在视频中两人已经聊了许久，但母女俩见到彼此的第一时间还是哭的泣不成声了。相拥哭泣许久之后，母亲给自己从未谋面的外孙、外孙女发了见面红包。
Nguyen Thi Dep告诉记者，她非常地爱自己的女儿，自己的女儿也是非常幸运，能够遇到这样心地善良的养父母，如今还组建了自己的家庭。
现在的她终于不需要再像过去那样，一直担心自己的女儿还在不在人世间，这种担惊受怕的感觉令她刻骨铭心。
Leigh Boughton Small表示，如今的她也终于明白了母亲当年的良苦用心，她理解、尊重母亲当年的决定，她也清楚，母亲当年做出那样的决定一定是非常痛苦、自责的，这都是出于伟大的母爱。
“如今的一切令人不敢相信都是真的”，Leigh Boughton Small这样说到。在她心中，她认为自己比其他参与此次行动的孩子更加幸运，没有想到时隔这么多年还能再次与母亲相认。
相聚的这几天里，母亲Nguyen Thi Dep带着她们一家走遍了越南很多地方，由于工作的原因，5天后的她们再次回到了美国。
在这之后，这对母亲时常借助Facebook、电话、短信等方式进行联系。2020年，已经退休了的Nguyen Thi Dep前往所在地的一所学校应聘了门卫一职，如今的生活较之先前安逸了许多。
2020年，Leigh Boughton Small再一次前往越南看望母亲。这一次，她表示母亲年事已高，希望能够和他们一同前往美国，居住在一起。
可母亲却不想给自己添麻烦，表示了拒绝。Leigh Boughton Small最终还是被母亲说服了，她自己也不希望母亲受到拘束，再次过上惶惑的生活。
2021年，Nguyen Thi Dep依然在学校工作，她表示自己已经完全习惯了越南的生活，如今也已经找到了女儿，女儿幸福美满就已经是自己曾经不敢奢望的事情，自己也再也没有任何遗憾了。
亲情永远是这个世界上最奇妙的缘分，哪怕她们已经分隔了44年，相聚的时候，依然没有陌生与心结。
如今，越来越多的人了解到这对母女的奇妙缘分，她们的故事也感动了千千万万人，成为有着相似经历家庭的一股希望。
[1]美国报道：《缅因州母亲发现她是越南妇女失散多年的孩子》[ON].2019年11月6日。
[2]美国报道：《越南妇女如何与空运到美国的女儿团聚》[ON].2019年11月29日。
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